Los que revelábamos fotos en blanco y negro de las antiguas sabíamos que de las pruebas aún debíamos restar el 10% del tiempo de exposición que veíamos a simple vista. Esto podía ser así porque los efectos del baño llamado de paro y el fijador no conseguían detener el oscurecimiento de las sales de plata, y también, o los 2, porque al pasar de la penumbra de la luz roja de laboratorio a la blanca deslumbraba de forma que se ve más claro lo que luego se oscurece. Pues bien, he visto 1 caso sobre la vida real que se puede equiparar, me refiero a la sobrexposición de la que fue víctima Assange en la crisis catalana, y que pese a haber prometido cerrar el pico y no volver a intervenir, so pena de ver comprometido su refugio en la embajada de Ecuador en Londres, lo que me temo es que algunas de las cosas que hizo o dijo, sigan revelándose como las fotos en blanco y negro antiguas. Como los catalanes no han conseguido todavía internacionalizar el conflicto político, salvo algunas excepciones más bien despistadas, pues si a los catalanes y el resto de españoles nos cuesta seguirlo, dando por imposible entenderlo, 1 australiano encerrao en 1 embajada que parece 1 luciérnaga cuando lo entrevistan o hace apariciones desde el balcón como los políticos catalanes, hasta a mí me parecen crueles y exageradas las medidas que han tomao contra él, cuando además su salto a la fama es producto de 1 malentendido o metedura de pata no relacionada directamente con la crisis política. De los reproches y querellas que se cruzan entre los protagonistas, casi siempre cámara y micrófono por medio, pues entre que las declaraciones ante jueces y fiscales son más solemnes -como mínimo se lo piensa, y también es preceptivo dar tiempo para prepararlas-, y que hay menos comunicación entre ellos que entre Iglesias y Errejón, de la mayoría de las cosas nos enteramos en ruedas de prensa y entrevistas, además de las filtraciones de conversaciones, que son sin duda las más verosímiles, me sigue llamando poderosamente la atención las que tienen que ver con la información y comunicación en general, no tanto porque sean a cual más penosa e interesada de parte, se han cargao programas enteros sin dejar rastro a costa de alguna palabra de más, como porque suyace en ellas, o se transparenta la jerarquía de mando en entredicho. No solo se retransmiten en riguroso directo como acontecimientos de interés general, sino que además se espera y hasta se reprocha judicialmente que las intenciones hayan tenido que ser declaradas a periodistas de confianza, partidarios, dirigentes, cualquier otra autoridad de medio pelo que se lo proponga se arroga el derecho de estar al tanto hasta de lo que se podría calificar de materia reservada -confidentes, infiltraos, reuniones preparatorias anotadas en libretas- donde lo único que se quiere hacer valer es quién manda. En defensa de Assange conviene recordar que su reaparición y salto a la fama como de telediario, no se me ocurre mayor prueba de sobrexposición, o lo que también llaman oxidación cuando es televisiva, fue debida a las correcciones que hizo a la no menos famosa #thenota de el Periódico sobre los atentados de Barcelona y Cambrils de agosto 2017. Más rastrera y censurable me parece la respuesta corporativa de la prensa calificada o descalificada como de las peores del mundo, ni los medios de otros estados se fían de ellos y lo normal es que manden corresponsales, alineándose con el director de el Periódico, que ni siquiera publicó en su momento el aviso de atentados inminentes, sino que fue después y recriminando a Trapero y los Mossos que lo sacó a colación como si hubieran tenido que saberlo por fuerza, y en su caso, gestionarlo de manera tan torpe y poco profesional. Que Assange hiciera el ridículo después, no le resta méritos para reconocer que en notas y avisos atribuidos a la CIA, que nunca los reconoce, excepto el que también se sobrexpuso, de forma que además de confirmarlo facilitaron su fecha: 25 mayo 2017, es impepinable desde la oleada de filtraciones de WikiLeaks a finales 2010, y 1 recriminación suya sigue teniendo más peso, o hubieran debido pesar más que sus opiniones sobre política, cultura y lenguas catalana y española. Y donde veo que pese a su retirada y silenciamiento efectivo, pues parece como si se lo hubiera tragao la tierra, los efectos de su sobrexposición pueden seguir latentes, es que en las múltiples refriegas que tuvo en días posteriores aún fue capaz de organizar y volver a filtrar los cables de la CIA referidos específicamente a Catalunya, que aunque cubren de manera acreditada (su duradero encierro da idea de su verosimilitud) desde los años 2004 a 2010, aunque los bloques nacionalistas enfrentaos se empeñan en no mezclar el terrorismo en los temas de campaña, por si hiciera falta, si hay alguna prueba sobre vínculos de terroristas nacionales, europeos y globales con servicios secretos de estados, están en esos documentos. La parte buena del asunto es que al haber muchos candidatos encarcelaos, amenazaos y en el exilio, nadie podrá poner excusas de dasatención en los medios de comunicación ni silenciamiento. No digo que vayan a batir el record absoluto de 40.000 interacciones en 40 días, entre repuestas, RT y marcas de favorito de Assange, pero de tonterías como elogiarse las corbatas de uniforme como de la necesidad echarse amigos periodistas, estamos vacunaos. Y más con la ventaja de saber que la sobrexposición también tiene contraindicaciones. Yo también tuve abuelas, y luego abuela unos años la que sobrevivió. A medio camino entre la leyenda urbana y la pura maldad, a esta última es a la que se atribuye haberse pegao el susto cuando pusieron water en la estación de Puertollano y tiró de la cadena creyendo que había roto algo por el ruido al caer el agua. Pero no era tan tonta, ni mucho menos, no se movía 1 mosca cuando en el telediario mentaban la palabra mágica pensiones, a la hora de las comidas y cenas. Es lo que me recuerda la recomendación bien fundada de Raúl del Pozo a Rajoy cuando le cayó encima el legao de Zapatero: que cambiara de hablachines, algo que ha hecho tarde, mal y ni siquiera él ni en su provecho. El gusto de mi abuela que más vivió era por los toros, y aunque parecía que se pasaba la vida sentada con la mano en la cabeza, tan mayor como se puede imaginar, podíamos dejarla sola, pero antes de salir se tomaba la precaución de que dejáramos el televisor puesto en el canal que retransmitían la corrida cuando solo había 2. Otra cosa es cómo demonios se enteraba, pues puedo asegurar que solo veía esos anuncios e imágenes, junto con la parte del teledirio sobre las pensiones que refrendaba con:
- ¿Qué ha dicho? Como si necesitara que se lo dijeran otra vez. Como en estas fechas navideñas muchas personas buscan sitios donde no se celebren, a nadie se le escapa que también ha podido pasar que se haya ido alguien muy querido de esos que creíamos inmortal, y aunque sabemos que el aparato de TV apenas es 1 mueble o lámpara que creemos de uso casi personal, ha sido zapeando las noticias que hemos entrevisto el programa Saber y ganar del inmortal, verdadera reencarnación de Drácula televisivo Jordi Hurtado que nos ha recordao a otra tía también muy querida, no tanto los programas de adivinación como Pasapalabra o los concursos en general, como ese en concreto, lo sé porque nos visitaba con frecuencia y se quedaba por días, en los años que ya había más de 1 aparato y el de mi cuarto, que de niño era el de estar de la familia, actuaba de secundario, pero mi tía de ninguna manera se la podía perder, mientras que yo solo lo he visto las veces que se lo ponía o buscaba. Por eso, mientras los de Podemos debaten acaloradamente si es su líder el que debe salir a todas horas, pues parece ser que la solución de Rajoy ha consistido en sacar de manera reiterada a elementos que refuerzan sus votos mientras dividen los de su contendiente, mi duda es si esos tipos realmente incombustibles, inoxidables que antes eran toreros -mi abuela se lanzaba a gritar y se llevaba las manos a la cabeza cuando había alguna cogida como si estuviera en la plaza; puedo asegurar que en la plaza de las Ventas y sentao unas filas delante de mí, he visto hacer lo mismo a 1 turista japones de manera incontenible en las embestidas del toro aunque no hubiera cogida-, realmente hay algo de elección en personas de carne y hueso como mi abuela y mi tía, y no tanto que sean los empresarios y magnates de la comunicación que los ponen a su antojo. Se me ocurre que mientras hay algunos hablachines para los que parece que no pasan los años, en justa correspondencia hay otros que les caen encima lustros, y no tanto que en las otras cadenas haya toros o pasapalabra o cualquier otro realmente elegido, que se ve dando muestras de criterio. Y también desconozco el mecanismo, pero ese tipo de espectadores también tienen la manera de imponer su gusto. Por supuesto que hay gente que mientras tanto se ha dedicao a investigar el sistema de comunicación entre las abejas, del que se han identificao sus signos, y por tanto la forma o significante y el significao, así como las alarmas entre los cuervos, pero han probao a reproducisrlos, y por tanto algo parecido a entablar conversación con respuesta muy parecida a la de mi tía cuando preguntabas algo, por ejemplo si la temperatura de la casa o el sonido de la emisión diaria de sus programa predilecto estaba a su gusto, con el resultao de no respuesta, de donde se deduce que debe haber algo instintivo que acompañe o de sentido a esas elecciones tan caprichosas que a cualquier otro nos provocan indiferencia o rechazo.
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la zancadilla de Petra
breve historia de la Blogosfera
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Hacia 1987, hace tanto tiempo 1 fotógrafo fué reducido como voluntario para localizar exteriores del rodaje de una película de época medieval. El fotógrafo a su vez reclutó otro voluntario conductor mejor con coche pues los de la película sólo tenía fotocopia del resguardo de haber pedío la subvención que si se hubieran dedicao a los toros habrían tenido que volver varias veces, como Antoñete. En estas ya estaban al borde de una carretera del wallpaper castellano por excelencia: dehesa de Querqus ilex, encinas o bosque aclarao en el que pasta el ganao y al fondo el castillo en ruinas. Un poco más alante, en el borde de un camino colgao de una carretera 1 labriego trabajaba 1 huerto con 1 azada o zoleta.
- Oiga buen hombre, ¿cómo se llega a aquel castillo en coche? El labriego levantó la cabeza, luego la gorra y se arrascó el sudor de la calva que cayó huyendo despavorido sobre los surcos resecos de la huerta hasta que acabó dictando con parsimonia el título.
paisajes y gentes del valle de Alcudia
Nadie inventó la mirada poética, la que se posa sobre las personas y las cosas y evoca pequeños sucesos que aunque están atados a su espacio y su tiempo permanecen en la memoria, bien porque ya estaban -una luz, una mirada, una sombra, un vacío, un reflejo, una coincidencia, un encuentro- o porque se incorporan nuevos. Las imágenes también son experiencia, información, enseñanza para la vida, para vivir. Podemos ir a los sitios que ya hemos visto en imágenes y pasear nuestra propia mirada y no se contradice con las demás, al contrario, todas las miradas pueden ayudar a nuestros ojos a ver. Algunos encarcelan la poesía entre los barrotes de otro libro pequeño y normalmente breve sin darse cuenta que son muchas las formas en las que el sentimiento poético puede manifestarse. La Alhambra de Granada es una de ellas: las paredes interiores de los palacios y las torres están decoraos con poemas epigráficos en caracteres árabes de al menos 3 poetas. Estos poemas se iluminan cuando la luz del Sol atraviesa las ventanas y los arcos. De la misma manera, algunas imágenes afortunadas (igual que algunas melodías pop y rock, igual que algunos dibujos iluminados con colores) se quedan grabadas en el cerebro y se iluminan cuando otras imágenes parecidas o sucesos reales semejantes pasan ante esa ventana del cerebro que son los ojos.
borrón y cuenta nueva
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Revelar es limpiar, quitar o levantar las sustancias gelatinosas literalmente pegadas al soporte normalmente plástico, últimamente tan complejo como el ojo de una abeja, Apis mellifica, aunque a diferencia casi siempre plano pues en algunas cámaras se arqueó en correspondencia al arqueamiento de la punta exterior de la lente biconvexa poniendo de paso más difícil si cabe la imagen desenfocá que no se sabe cómo todavía se consigue hacer que por las fotos oscuras y las movidas ni se ha intentao corregir ni sintentará en tiempos. Lo dijo Joan Fontcuberta:
- Los avances de la imagen se conseguirán en el corto espacio que va de la punta de la lente biconvexa al plano focal en el que se proyectan las ondas electrómagnéticas que entran por el diafragma en la cámara oscura, por tanto hacer varias mediciones de las luces y las sombras con el fotómetro de las cámaras antes de las tomas y hacer las pruebas necesarias antes de dar por buenas las copias resultantes es la única garantía fiable para no perder el tiempo y dañar su autoestima. Todas las acciones necesarias para la obtención de fotografías las puede ejecutar una persona. Los materiales sensibles a la luz, tanto los transparentes como los opacos, se deben manipular en completa oscuridad en unos casos y en penumbra en otros. En un cuarto situado en la zona más sombría de la casa que se pueda oscurecer por completo y no necesariamente de grandes dimensiones se puede instalar un laboratorio fotográfico. La posibilidad de ventilarlo fácilmente, una toma de agua y un desagüe elevan las prestaciones del cuarto oscuro al gusto del fotógrafo más exigente. En los laboratorios fotográficos deben separarse las zonas secas de las húmedas. En la zona seca, necesariamente cerca de la toma de electricidad, se ubican la ampliadora, los papeles sensibles debidamente protegidos y diversos accesorios. En la zona húmeda, cerca de la toma de agua y del desagüe, deben situarse el tanque de revelado, los productos químicos necesarios para efectuar los procesos, probetas para hacer las mezclas, un termómetro, un reloj, pinzas, cubetas y otros elementos. Es preciso advertir que en ningún caso se deben reutilizar los envases de productos comestibles y bebibles para almacenar productos tóxicos que puedan inducir a confusión; los químicos que se emplean en el revelado y positivado de fotografías son tóxicos. En tono menor es necesario advertir también que los fotógrafos deben prestar atención y cuidado en no mezclar los elementos de la zona húmeda con los de la zona seca ni "transportar" humedad en las manos y en la ropa. Los materiales no velados o ya velados deben tocarse únicamente por el reverso de las emulsiones. En previsión de las dificultades que pueden presentarse en su manipulación es recomendable tener las manos, incluso enguantadas, limpias y secas. Una vez secadas las emulsiones debe evitarse que entren en contacto con la humedad, especialmente si se trata de los agentes químicos que se utilizan en los procesos húmedos. La suciedad, especialmente la "microsuciedad" (motas de polvo, gotas de agentes químicos, pelos, huellas, etc.) son el peor enemigo de los fotógrafos. La ejecución límpia de los procesos fotográficos es una virtud que con el tiempo degenera en necesidad e incluso en obsesión razonable. El objetivo del fotógrafo en el laboratorio no debe ser limpiar los residuos, sino intentar poner fin a su producción desde el primer momento. Una gota de cualquier químico de los que se utilizan en los procesos húmedos, una vez seca puede cristalizar en una mancha imborrable capaz de arruinar cualquier resultado. No sólo pueden sufrir daños las emusiones, tambien la piel, los ojos, que no deben frotarse nunca, ni aún en caso de perplejidad o deslumbramiento emotivo al ver aparecer la imagen sumergida en los químicos, y también la ropa. Las emulsiones transparentes y opacas se "velan" cuando la luz incide sobre su superficie sensibilizada y produce un cambio químico en la misma. Mediante un proceso posterior fácilmente realizable, estas imágenes latentes se "revelan" en un baño húmedo para obtener imágenes positivas o negativas. Aunque se siguen los mismos pasos, son procesos diferenciados. En los envoltorios de las emulsiones sensibles y de los agentes químicos para revelarlas aparecen instrucciones que los fotógrafos deben respetar en los tiempos mínimos recomendados. Con experiencia y buena maña, la mayoría de los entendidos recomiendan sobrerrevelar o revelar un poquito de más -medio minuto añadido ó 4 agitaciones en vez de 3- las películas negativas, pero sin pasarse. Los sastres saben que una manga larga da menos problemas que una manga corta. De hecho, las zonas totalmente transparentes de los negativos se pueden dar por perdidas. Con las copias positivas ocurre lo contrario: una vez secas y endurecidas las emulsiones se oscurecen. En una entrevista publicada en la revista Darkroom Photography en 1989 el fotógrafo Ralph Gibson, que había impartido un curso en el laboratorio de Ansel Adams, reveló que el creador del sistema de zonas tenía un horno deshidratador para secar rápidamente las tiras de prueba y ver los resultados finales de la exposición en las copias. Sin medios tan sofisticados como los de Adams, los fotógrafos que conocen este oscurecimiento reducen el tiempo de exposición obtenido en la tira de prueba en torno a un 10 % de tiempo total. Algunos fotógrafos llegan incluso al 20 % en la reducción. La agitación y la temperatura influyen decisivamente en los procesos húmedos fotográficos. Cuando no se tienen experiencias anteriores con los químicos que se emplean es conveniente agitar por inversión 3 veces cada 30 segundos en los tiempos de revelado cortos, hasta de 9 minutos, y 3 veces cada 60 segundos en los tiempos largos, de más de 10 minutos. Aunque es preferible hacer las mezclas o "diluciones" de los químicos concentrados con agua caliente, pues se disuelven mejor, la temperatura de los diferentes agentes químicos que intervienen en los procesos húmedos deben mantenerse estables entos los químicos. Los cambios bruscos de temperatura durante el proceso húmedo pueden reticular o trocear las emulsiones sensibles. Los procesos húmedos deben ser continuados hasta completarlos. Nunca se vuelve atrás en un proceso que normalmente incluye un baño revelador, uno de paro que detiene radicalmente el efecto del revelador (el baño de paro se puede hacer sólo con agua y en plan casero con unas gotas de vinagre) y un baño fijador que elimina los granos no "velados" ni "revelados" y endurece las emulsiones. Hasta aquí llega la parte más delicada de un proceso continuado en el que no debe haber descansos o paradas intermedias para hablar por teléfono o abrir la puerta, aunque algunos de estos accidentes han derivado en verdaderos descubrimientos. El proceso se completa lavando las emulsiones con agua corriente durante unos 20 minutos aproximadamente. Se puede reducir el tiempo de lavado con un baño eliminador de restos químicos. Antes de poner a secar las emulsiones se suele emplear un tratamiento con humectador, un detergente químico que hace que las emulsiones sequen uniformemente sin dejar residuos. En fotografía se habla de contraste cuando se hace referencia a la relación entre las zonas claras y las zonas oscuras que componen las escenas. Aunque el ojo humano las percible homogeneizadas y tiene un gran poder de penetración en las zonas muy claras y muy oscuras después de unos instantes de adaptación, las emulsiones sensibles a la luz, tanto las transparentes como las opacas, captan los contrates de luces reales de las escenas y se "especializan" en las zonas de luces intermedias, en los grises en blanco y negro. Para hacer correcciones (un negativo contrastado mas un papel suave igual a una copia normal y viceversa) y porque sobre gustos no hay nada escrito, los papeles se "gradúan" del 1 al 5 según su contraste: un papel del 1 es "suave" porque da muchos grises intermedios y uno del 5 es "duro" porque da muchos claroscuros y apenas grises. Cuando los fotógrafos "normalizan" el proceso de revelado de los negativos y utilizan la misma película y el mismo proceso eligen un papel de un grado, el que sea, y con ese papel lo hacen todo. Aunque funciona como un proyector de luz en vez de como un receptor, una ampliadora tiene los mismos mecanismos que las cámaras fotográficas, fundamentalmente los conocidos anillos de enfoque y diafragmas mas un obturador, en este caso un pequeño cronómetro, aunque también se pueden hacer fotos con un reloj de pulsera y el interruptor de la luz. Aunque para enfocar es preferible mantener el diafragma abierto a tope (1:2.8 ó 1:3.5), para las tiras de pruebas y las copias es preferible cerrarlo un par de pasos (1:5.6 ó 1:8). Teniendo en cuenta que los papeles tienen un indice de sensibilidad de 4 ISO, los tiempos de obturación, normalmente de varios segundos, deben hallarse realizando "tiras de prueba" con un trocito del mismo papel sensible en el que se proyecta hacer la copia. Las tiras de prueba deben colocarse en la zona de luces más variopinta de la imagen negativa proyectada por la ampliadora, en la zona más significativa (en la cara si se trata de un retrato) o, si se desea llevar el sistema de zonas hasta sus últimas consecuencias, en la zona clara de la proyección que el fotógrafo quiere que salga con detalle en la copia, la zona oscura en la que ha medido la luz en el momento de la toma. Aunque se suelen hacer escalas de tiempos sumadas (3, 6, 9, 12, 15...) lo propiamente fotográfico es doblar los tiempos de exposición, igual que con la cámara (lo correcto es 3, 6, 12, 24, 48...), pues de ese modo la separación entre 2 bandas consecutivas es de 1 paso de diafragma y además se consigue un tiempo de exposición claro y uno oscuro para compararlos con el correcto. Teniendo en cuenta que habría que esperar mucho tiempo para ver las superficies secas y endurecidas y por tanto su grado de oscurecimiento, salvo que se disponga de un horno deshidratador para estos menesteres, lo recomendable es reducir un 10 % el tiempo de exposición total en el momento de realizar la copia. Si se hace una reserva o tapado de luces en alguna zona de la foto en el momento de ampliar las fotos conviene ejecutarla tapando a mitad de distancia de la ampliadora y del papel y mover contínuamente la mano o la silueta opaca con la que se realiza la reserva, naturalmente sólo en el caso de que el fotógrafo pretenda que el tapado pase desapercibido. Los fotógrafos no deben conformarse con presentar resultados incompletos. Las fotos deben presentarse acabadas, aunque sin pasarse. Una representación vaga de lo que podría haber sido un resultado final prometedor sólo aporta inconvenientes y pérdida de confianza al fotógrafo. Aunque la moda del momento sea otra, siempre es preferible deslumbrar por el ingenio fotográfico que por los cuantiosos gastos en papelería, enmarcado o impresión. Personalizar los resultados llenando de subjetividades y toques personales una técnica tan antigua y llena de mecanismos como la fotografía es la única justificación para mantener activo un laboratorio.
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La sensibilidad en términos generales. La luz y el color son 2 modalidades inseparables del mismo fenómeno físico. No hay color sin luz ni luz sin color, lo que facilita enormemente las cosas a los fotógrafos para ajustar los instrumentos y efectuar las mediciones. Según la escala que finalmente se ha impuesto, los indicativos de la sensibilidad de las películas fotográficas, del tamaño de los granos que componen sus emulsiones, se comercializan en cifras que van desde los "25" mínimos hasta los "3.200" máximos, siendo la cifra "100" la más usada y la que se considera normal. Cuanto menor es el indicativo de la sensibilidad de la emulsión, menor y por tanto menos "sensible" a la luz es el tamaño de los varios millones de granos microscópicos que componen las emulsiones. Y viceversa. Al ajustar el fotómetro con la emulsión sensible que ha cargado en la cámara, el fotógrafo deberá tener en cuenta que las emulsiones fotográficas para luz natural, tanto en color como en blanco y negro, son más sensibles al color azul (el del cielo y también el del destello del flash) que al rojo (el de todas las fuentes de iluminación artificiales) y por tanto deberá doblar e incluso triplicar el tiempo de exposición a partir de 1 segundo de obturación por la ya conocida en este curso "ruptura de la ley de reciprocidad". Para evitar las características dominantes de colores amarillos, naranjas y rojos en las fotos con emulsiones para luz natural en las que aparecen fuentes de iluminación artificiales deberán utilizarse los filtros compensadores que indican los fabricantes en los envases de las películas. "Forzar" la sensibilidad de una emulsión es doblar o triplicar su índice de sensibilidad con la obligación de revelarla durante más tiempo, a mayor temperatura o con más agitación llegado el momento. Prácticamente todas las películas están forzadas respecto de su sensibilidad real. La Tri X Kodak de 400 es realmente de 320 y la Ilford Delta de 3.200 es de 1.000. Es aconsejable sobre revelar ligeramente los negativos, aún sin forzar la sensibilidad, pues las pérdidas de detalles en las zonas claras del negativo y oscuras en la copia fotográfica son prácticamente irremplazables. Al sobre revelar una emulsión aumenta el tamaño de los granos y el contraste entre las zonas claras y las oscuras. El grano fotográfico puede gustar más o menos, pero el contraste se puede corregir fácilmente utilizando papeles sensibles más suaves de lo normal.
Tipos de emulsiones. Las películas en blanco y negro pancromáticas, sensibles a todos los colores de manera parecida al ojo humano, se pueden encontrar en negativo y en diapositivas o reversibles. Los papeles fotográficos, otras emulsiones sensibles a la luz utilizadas en artes gráficas e incluso unas películas en color con una sola capa, pero igualmente efectivas para copiar en blanco y negro, son ortocromáticas, carecen de sensibilidad para el color rojo, con lo que se puede operar con estos materiales utilizando una fuente de luz roja en el laboratorio. El blanco y negro fotográfico, además de captar esquemáticamente la luz en un momento y lugar precisos, creando siempre imágenes insólitas, inéditas (el ojo humano no puede abstraer los colores para ver sólo las luces, como las vemos en una fotografía en blanco y negro), tiene una larga y rica tradición cuya importancia histórica basta para asegurar su práctica durante muchos años más. Además, los materiales en color son más vulnerables a los efectos devastadores del tiempo que los de blanco y negro, materiales en los que muchos de sus componentes son metálicos y por tanto, más duraderos. En palabras de Carlos Villasante, profesor de Fotografía de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid: "La película pancromática es un intento bien logrado de crear una retina artificial sobre un soporte de celuloide. El ser humano científico ha creado pseudo bastones y pseudo conos, los ha ubicado en un medio gelatinoso y ha adherido el conjunto a un soporte de celuloide". Las películas fotográficas en color funcionan de manera parecida al ojo humano: sobre un soporte de plástico o de celuloide se extienden 3 capas sensibles a cada una de las bandas de longitudes de onda y debajo de las bandas, filtros de colores complementarios para evitar que impresiones las capas inferiores. Dejando a un lado las emulsiones especiales, en color se fabrican fundamentalmente 2 tipos: negativas para copiar en papel y reversibles o diapositivas. En los 2 tipos hay películas equilibradas para luz natural y para luz artificial. Las películas para luz artificial están equilibradas para una temperatura de color en torno a los 3.200 grados Kelvin, que es como se mide la temperatura del color y coincide básicamente con la escala física de la percepción de los colores por el ojo humano. La luz se manifiesta a partir de un cuerpo negro que se calienta y comienza a emitir una luz rojiza que va haciéndose más viva a medida que asciende la temperatura del color. Vira entonces al amarillo, que es el resultado de sumar las radiaciones verdes a las rojas. Si aumenta la temperatura del color aparecen las radiaciones azules, que sumadas a las rojas y las verdes dan como resultado el blanco o lo que es lo mismo, los 5.400 grados Kelvin, una luz blanca sin dominantes que es donde están graduadas las películas para luz natural y también el destello del flash. En la práctica cotidiana, la luz del Sol y el destello del flash no tienen dominante de color en las películas graduadas para luz natural y tienen dominante azulada en las películas graduadas para luz artificial. Las luces artificiales aparecen en tonos amarillos, anaranjados y rojos en las películas para luz natural y sin dominante en las de luz artificial. Siendo conscientes de las dominantes y mezclando los 2 tipos de iluminación en una misma toma pueden conseguirse resultados insólitos.
Emulsiones especiales. La porción del espectro solar "visible" para las películas fotográficas no es exáctamente el mismo que el del ojo humano. Las películas normales pueden captar los rayos ultravioleta, hay películas especiales que captan los rayos infrarrojo y los rayos X, que se emplean en los controles de los aeropuertos, también pueden "impresionar" las emulsiones, algo que muchos fotógrafos han comprobado por sorpresa al volver de algún viaje. Las emulsiones sensibles para rayos infrarrojo, invisibles para el ojo humano, fueron ideadas para su empleo con fines científicos, fotografía aérea y elaboración de mapas, investigaciones sanitarias e incluso judiciales. Los fotógrafos pueden conseguir estas emulsiones para rayos infrarrojo en blanco y negro y en color y entre otras precauciones que se deben tomar en su manipulación están la de cargar y descargar la cámara en total oscuridad, guardarlas siempre en el envase metálico original y advertir sobre el tipo de material sensible del que se trata cuando se llevan a revelar a un laboratorio especializado. Para las emulsiones para rayos infrarrojo los fabricantes no sugieren ningún índice de sensibilidad en particular y se limitan a recomendar a los usuarios una exposición orientativa de 1/25 de segundo de obturador para un diafragma 1:8 en las tomas de paisajes lejanos. No se pueden dar más datos sobre el índice de sensibilidad de las películas para rayos infrarrojos porque los fotómetros normales sólo reaccionan ante las radiaciones visibles del espectro. Es aconsejable utilizar diafragmas cerrados, pues el enfoque para estas emulsiones para rayos invisibles para el ojo humano no se hacen según la conocida escala en metros. También conviene hacer las tomas con tiempo claro y soleado. Una exposición orientativa para estos casos es una obturación de 1/2 segundo para un diafragma 1:22.
Conservación de las emulsiones. En palabras de Antoine Desilets, autor de Astucia fotográfica y de otros manuales de fotografía editados por Daimon en los años 80: "Dudaría mucho en comprar una película en color caducada, sobre todo las emulsiones reversibles o diapositivas. En cambio, no vacilaría tanto si se tratara de una emulsión de color para positivar en papel, y menos aún de una película en blanco y negro. En cuanto al papel sensible, andaría gustoso unos centenares de metros si supiera donde encontrarlos, entre otras razones porque los venden a mitad de precio". Aunque no se le de la importancia que merece, la capa antihalo que protege el reverso de las emulsiones sensibles evita muchas veces las veladuras producidas accidentalmente, pues por lo general sólo afectan a los bordes de la película o del papel, conservándose lo esencial de la emulsión en perfecto estado de uso. A la lista de Desilets se deben añadir en primerísimo lugar los productos químicos que se utilizan en el revelado y positivado de las fotografías. Siempre se deben agitar antes de usar y una vez abiertos, empiezan a dejar de ser fiables en mayor o menor medida a partir de los 6 meses. Las emulsiones de color están formadas por sustancias copuladoras a base de colorantes, los cuales sufren con el tiempo notables transformaciones y se alteran según como se conserve la película. La humedad y el calor son los peores enemigos de las emulsiones fotográficas, por lo que conviene conservarlas sometidas a una temperatura inferior a los 10 grados, en la nevera e incluso en el congelador si se toma la precaución de dejar que se descongelen durante unas horas antes de cargarlas en la cámara. Mucho más efectiva que la conservación de negativos, diapositivas y copias en color en cámaras acorazadas especiales es la "reproducción" periódica de las imágenes que consideramos más significativas e incluso archivarlas en otro tipo de soportes, sin que esto signifique desprenderse de ellos, pues la decoloración que sufren las emulsiones en color son graduales y lentas, mucho más lentas que el óxido que deja el tiempo sobre cualquiera de los cuerpos retratados.
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